Guías / Hidróxido de sodio

Hidróxido de sodio: ¿hay que indicarlo en el jabón?

Publicado el 12 de octubre de 2026. Última comprobación de las reglas: 25 de septiembre de 2026. Un texto de referencia sobre etiquetado, no un dictamen jurídico.

Según la letra del artículo 19, apartado 1, letra g), sí: la lista de ingredientes se hace «por orden decreciente de importancia ponderal en el momento de su incorporación al producto cosmético», y el hidróxido de sodio es un ingrediente que se incorpora. Según la convención que sigue la mayoría de quienes hacen jabón y muchos proveedores, la lista nombra en cambio aquello en lo que se convierte la sosa cáustica: «Sodium Olivate», «Sodium Cocoate», con «Glycerin» y «Aqua», y el nombre «Sodium Hydroxide» no aparece. Las dos lecturas circulan en la práctica artesanal de la UE y del Reino Unido, las dos tienen en cuenta la sosa cáustica, y ninguna permite omitirla como si no se hubiera usado. Nuestra herramienta imprime la lista tal como queda en el jabón y le dice que lo ha hecho.

Qué dice el texto

El artículo 19, apartado 1, letra g), exige una lista de ingredientes y, a esos efectos, define el ingrediente como «cualquier sustancia o mezcla que se utiliza intencionalmente en el producto cosmético» durante el proceso de fabricación. Solo se excluyen dos cosas: las impurezas contenidas en las materias primas utilizadas, y «las sustancias técnicas subsidiarias utilizadas durante la mezcla, pero que ya no se encuentran en el producto acabado». La sosa cáustica se utiliza intencionalmente, y no es una sustancia técnica subsidiaria: es el reactivo que hace el jabón. La lista se hace «por orden decreciente de importancia ponderal en el momento de su incorporación al producto cosmético», y los ingredientes de concentración inferior al 1 % pueden mencionarse sin orden después de los que superan el 1 %; el artículo 19, apartado 6, exige para cada uno el nombre común del glosario, que para la sosa cáustica es «Sodium Hydroxide» (entrada 26674).

Las dos lecturas, una al lado de la otra

Para un jabón sencillo de aceite de oliva y aceite de coco, la misma receta se lee de dos maneras:

La lista tal como se añade describe lo que entró en la olla, por el peso añadido, con cada nombre tomado del glosario. La lista tal como queda en el jabón describe la pastilla: las sales de sodio de los ácidos grasos (entradas 26872 y 26507 del glosario), la glicerina que libera la reacción y el agua que queda. En la segunda lectura la sosa cáustica está presente en los nombres de las sales: por eso es una elección de presentación y no una omisión. Enumerar juntos los aceites y las sales, o dejar la sosa cáustica fuera de una lista tal como se añade, no corresponde a ninguna de las dos lecturas, y es la versión que lleva a errores.

Por qué la herramienta imprime la lista tal como queda en el jabón

Nuestra herramienta para jabón saponifica los aceites que una receta marca como jabón e imprime los nombres de las sales, porque es lo que contiene la pastilla y lo que la mayoría de quienes hacen jabón, de los proveedores y de quienes realizan la evaluación de la seguridad espera ver en una etiqueta de jabón. Imprime las sales y el agua; no añade una línea «Glycerin», porque no calcula el glicerol que libera la reacción, y quienes siguen esa parte de la convención la añaden con sus propias cifras. Junto al resultado deja una nota que dice que la letra del texto respalda la lectura tal como se añade: así la elección se hace a la vista. Para un producto que no se aclara o que se aclara y que no es jabón, nada se saponifica: los aceites conservan su nombre botánico, y una línea de sosa cáustica se señala, nunca se consume en silencio. Si quien realiza la evaluación de la seguridad de su producto o una autoridad pide la forma tal como se añade, la receta que ha introducido es la lista: los aceites, el agua y la sosa cáustica por el orden de sus pesos.

En otros territorios

• Gran Bretaña. El artículo 19 del reglamento conservado tiene la misma redacción que la versión inglesa del texto de la UE: valen, por tanto, las mismas dos lecturas. Los nombres también son los mismos; los números de entrada de esta página son los del glosario de la UE, y el glosario que Gran Bretaña conservó de la UE recoge los mismos nombres con otros números.
• Estados Unidos. Una pastilla que entra en la definición de jabón del 21 CFR 701.20 y se vende solo como jabón no necesita ninguna lista de ingredientes. Una pastilla vendida como cosmético indica sus ingredientes por orden decreciente de predominio, según el 21 CFR 701.3(a).

Preguntas relacionadas